LA STORIA

A cura di EMY

Volume primo

Tokyo, oggi. L'istituto Meiou, del tutto deserto alla vigilia della cerimonia d'apertura del nuovo anno scolastico, è lo scenario dell'incontro-scontro di due studenti: lui è il bel Kouki Kugyou, ambito e brillante alunno dell' istituto, lei la vivace Tanpopo Yamazaki, appena arrivata da Inaka con un cucciolo di volpe al seguito, la buffa Poplar. Tanpopo, che si è recata al Meiou per dare un occhio a quella che -a partire dall'indomani- sarà la sua nuova scuola, è entusiasta di aver trovato già un amico: Kouki è gentile e dall'animo sensibile, tanto che -quando la ragazza lo incontra- è intento a piantare un dente di leone nel giardino della scuola. Le attenzioni di Kouki per le piante conquistano Tanpopo (il cui significato del nome è proprio "dente di leone"), la quale l'indomani, più esaltata che mai per il suo primo giorno da studente al Meiou, è pronta a incontrare un mucchio di nuovi futuri amici.

Purtroppo l'attende un'amara sorpresa: l'istituto è molto esclusivo e gli studenti poco affabili. Quando poi si viene a sapere che Tanpopo non è affatto ricca o altolocata, ma è entrata nella scuola grazie a un test, diventa subito oggetto di critica. Come se non bastasse Kouki, presente tra i suoi compagni di scuola, fa finta di non riconoscerla e la tratta peggio di tutti. Per dimostrarle la sua indifferenza il ragazzo arriva persino a calpestare il dente di leone che lui stesso aveva piantato il giorno prima! Inoltre a Tanpopo, che aveva avanzato la sua intenzione di essergli amica, risponde che gli amici sono solo una fantasia, e che l'unico motivo per cui gli studenti frequentano il Meiou è garantirsi un futuro sicuro e remunerativo. Sentendosi tacciare d'ingenuità, Tanpopo dichiara fermamente, urlandolo a Kouki durante la cerimonia d'apertura, che lei non mollerà fino a quando lui non sarà diventato suo amico! L'essersi comportata in questa maniera con lo studente più prestigioso dell'istituto (i Kugyou sono imparentati con l'imperatore^^;) le aliena ancora di più le simpatie dell'intero studentato, che comincia a ostracizzarla. Kouki è freddo come il primo giorno di scuola (tanto che la ragazza arriva a presumere che forse abbia un fratello gemello del tutto identico a lui^^;), ma giunge una mattina in cui lei riesce a sorprenderlo mentre chiede scusa al dente di leone per averlo strappato! Alle esclamazioni di gioia di Tanpopo il ragazzo replica che loro due non potranno mai essere amici, in quanto ogni volta che le persone gli si avvicinano è solo a causa della sua ricchezza e della sua posizione sociale. Tanpopo non demorde e per conquistarsi la fiducia di lui decide di proporre ai compagni di scuola la nomina dei "giardinieri di classe", ossia studenti che badino alle piante dell'istituto. Con sua gran sorpresa, una ragazza si propone di aiutarla: la graziosa Tsukiko Saionji. Tsukiko è gentile, ma che motivo avrà una ragazza benestante come lei di aiutare Tanpopo? Quest'ultima non sospetta nulla e, per convincere Kouki ad esserle amico, decide di sostituire alcuni fiori del giardino (che sono tutti *finti*, per precise disposizioni scolastiche) con altri simili, ma veri. Sfortuna vuole però che scoppi un temporale; per far sì che i suoi fiori non vengano danneggiati, Tanpopo se ne occupa sotto la pioggia scrosciante: logico che prenda un febbrone da cavallo. Svenuta vicino al giardino e sotto la pioggia, è ritrovata da Kouki (il quale s'era accorto dello scambio dei fiori), che la porta a casa sua. Qui si prende cura di lei e i due hanno modo di parlare.

Kouki scopre quello che già sospettava, cioè che Tanpopo non è falsa come tutti quelli che lo circondano: anche al giorno d'oggi -conclude- esistono persone come lei. Questo causa un grande cambiamento in lui: torna a scuola e si prende cura al posto della ragazza del giardino (che nel frattempo era stato calpestato senza pietà da Tsukiko). Nei giorni seguenti, il cambiamento di Kouki diviene evidente quando alcuni studenti, dopo aver perseguitato Tanpopo e Tsukiko, incrudeliscono sul giardino: Kouki decide di voler cambiare le disposizioni scolastiche sulle piante e afferma esplicitamente di voler far parte del comitato dei giardinieri assieme a Tanpopo! Gli studenti della scuola a partire da questa dichiarazione mutano atteggiamento nei confronti della ragazza, però da allora anche l'atteggiamento di Tsukiko cambia nei suoi confronti, tanto che Tanpopo ne capisce finalmente i veri sentimenti: Tsukiko è, ovviamente, interessata a Kouki! Decide perciò di aiutarla e le combina un appuntamento con il ragazzo. Ma per un gioco del destino è lei stessa a presentarsi all'appuntamento; Kouki e Tanpopo parlano con buona intesa fino a quando sono sorpresi da Tsukiko, che rivela senza alcuno scrupolo le sue intenzioni: fin dall'inizio lei mirava alla ricchezza e al potere di un Kugyou, e si era unita a Tanpopo solo per scoprire se tra lei e Kouki c'era qualcosa! Con sua sorpresa però, Kouki non è per niente impressionato perché l'aveva già intuito, mentre Tanpopo dichiara apertamente di apprezzarla molto di più adesso che s'è "scoperta", perché la trova tremendamente cool!! Un nuovo gruppo di amici sta così per nascere...